홍 지사는 9일 오후 도의회 본회의장에서 김경숙(민주·비례) 도의원이 도정질의에서 노조와 대화하라고 요구하면서 노조가 도지사 대신 진주의료원장 직무대리와 협의하면 받아들이겠느냐고 묻자 이같이 대답했다.
이에 김 의원은 "(도지사 대신 나서) 노조와 대화를 하려면 권한을 줘야 한다"며 "의료원 폐업하러 오는 사람, 내 직장 뺏으러 오는 사람을 출입시키지 않는 것은 당연한 일 아니겠나"고 반박했다.
현재 박권범 진주의료원장 직무대리는 노조원들의 저지로 두달 째 병원으로 출근하지 못하고 있으며, 노사간 공식 대화 창구가 없는 상태다.
홍 지사는 이에 앞서 단식농성 중인 민주개혁연대 석영철 대표를 만나서도 "대안을 갖고 이야기를 해야 하지 않느냐"는 질문에 "의료원장과 노조가 대화하면 보고받아보고 판단할 문제"라고 언급했다고 석 대표가 전했다.
그는 또 석 대표에게 "엄청난 구조조정이 필요하다"는 이야기도 해 폐업의 대안과 관련해 진의에 관심이 쏠리고 있다.
홍 지사는 이 자리에서 중앙 정치권이 개입하면 문제가 더 풀리지 않으며 지역에서 풀어야 할 문제라고도 밝혔다고 석 대표는 전했다.
한편 홍 지사는 이날 도의회 도정질의 답변에서 "복지부에 가서도 진주의료원은 강성노조 때문에 도저히 운영할 수 없으니 국립의료원으로 가져 가라고 했다"며 "500억원을 주면 계속 운영하는 것을 검토해보겠다고 했다"고 소개하기도 했다.
그는 또 경남도가 최근 진주의료원 사태와 관련 보도자료 등으로 너무 감정적으로 대립하고 있다며 좀 더 점잖게 대응하라고 김경숙 의원이 촉구하자 "그 지적은 아프게 받아들이겠다"고 수긍했다.
경남도는 최근 휴업 발표와 노조 실태 자료 공개 등을 하면서 '강성노조', '귀족노조' 등 표현을 써 가며 강하게 비난한 바 있다.
한편 이날 질의에서 이천기(진보당) 도의원이 진주의료원 노조를 강성·귀족노조라고 경남도가 비난한 것을 놓고 홍 지사에게 "적반하장"이라고 공격하자 홍 지사는 "내가 도적이란 말인가, 도의원으로서 부적절하다"며 목소리를 높이기도 했다.