미 정치 전문지 폴리티코는 26일(현지시간) 선거 전문가와 클린턴 전 장관 측근들의 말을 인용해, 힐러리의 대선 출마가능성이 과거의 98%에서 이제는 100%로 높아졌다면서 이같이 전망했다.
한 측근은 클린턴 전 장관의 구상을 당내 모든 세력을 아우르는 이른바 '빅텐트론'으로 명명했다. 각종 여론조사에서 여야를 통틀어 압도적 1위를 달리는 만큼 초반부터 다양한 인재를 폭넓게 영입해 대세론을 형성함으로써 내부 경선 과정에서의 출혈을 최소화하겠다는 취지로 풀이된다.
클린턴 전 장관 주위에는 벌써 오바마 대통령 만들기의 일등 공신인 '시카고 사단'과 빌 클린턴 정부 시절의 정치적 동지인 '아칸소 사단'이 집결했다.
이 때문에 힐러리 클린턴 전 국무장관에 대한 반대 세력들의 공격 포인트가 '여성'에서 '부자·정책'문제로 바뀌고 있는 것으로 전해졌다. 실제로 민주당 진보진영에선 현재 클린턴 전 장관의 친 부자 이미지를 비판하면서 그 대안으로 '월가·금융 개혁의 잔다르크'로 불리는 엘리자베스 워런(민주·매사추세츠) 상원의원을 적극적으로 미는 상황이다.
그럼에도 클린턴 전 장관이 여야 통틀어 최고의 유력 대선 후보임에는 틀림없다. 클린턴 전 장관은 민주당 개혁의 기수인 하워드 딘의 공개 지지를 이끌어 낸 데 이어 시민운동의 상징인 존 루이스(조지아) 하원의원과 클린턴 정부 시절 노동부 장관을 지낸 경제학자 로버트 라이시 영입에 공을 들이고 있다.
클린턴 전 대통령은 공화당 잠룡 가운데 크리스 크리스티 뉴저지 주지사는 일종의 '들러리'이지만 조지 W 부시(아들) 전 대통령의 동생인 젭 부시 전 플로리다 주지사는 장차 '실질적 위협'이 될 것이라고 주장하며 적극적인 대책 마련을 주문한 것으로 전해졌다.
/글로벌이코노믹 노정용 기자
